Durante el terrible invierno de 1829, los indios de la tribu Osage llegaron exhaustos a Montauban (Tarn-et-Garonne), poniendo fin a un periplo que les había llevado durante dos años y medio por parte de Europa.
Tras semanas de vagabundeo, los Osage fueron acogidos en Montauban por el obispo Louis-Guillaume Dubourg. Se organizó una colecta para permitirles volver a casa y fue gracias a la generosidad de los habitantes de Montauban que los Osage volvieron a su pueblo y contaron su odisea. De una generación a otra, esta historia se ha transmitido a los actuales Osage.
En 1989, la asociación Oklahoma-Occitania se puso en contacto con la tribu, que se sumó al proyecto de intercambio cultural. Desde entonces, los osages se reúnen regularmente en Occitania y los occitanos en Oklahoma. Una estela erigida en el jardín vegetal de Montauban conmemora esta amistad redescubierta
Localización de la tribu: Las leyendas de la tribu cuentan que los antiguos Osage vivieron una vez al este del río Misisipi, primero en la región de las estribaciones del estado de Virginia, y luego en el valle de Ohio.
La tierra de los indios
Ve al jardín de las Plantas de Montauban para viajar a la tierra de los indios.
Fue durante el reencuentro con la tribu Osage, a finales del siglo XX, cuando la ciudad de Montauban dejó un terreno en el Jardin des Plantes como regalo a la tribu Osage. Al caminar por el jardín, verá esculturas y una placa que indica que está caminando por tierra indígena.
El círculo de Osage
El viajero que llega a Montauban por la autopista no puede dejar de observar, en la salida de «Sapiac», un sorprendente punto de rondón: tres estructuras metálicas tubulares alargadas en forma de rectángulos calados de alturas desiguales, están plantadas entre jóvenes pinos. Estos monumentos, uno rojo, otro amarillo y el tercero azul, recortan en el cielo extraños símbolos geométricos. Para reforzar el enigma, una placa esmaltada anuncia, a la altura del césped: «Rond des Osages«. Muchos montalbanos han empezado a llamar a este lugar «los tótems».
En junio de 1987, Jean-Claude Drouilhet, que más tarde fundaría la asociación, leyó un artículo en Historama. Para su gran sorpresa, descubrió el episodio relativo a los tres Osages que se habían quedado en la ciudad de Montauban en 1829. Lanza el proyecto de invitar a los Osages a Montauban. Escribió a la tribu. El jefe George Tallchief y la señora Angela Robinson aceptan el proyecto y el intercambio cultural.
Los Osage son el pueblo más importante del mundo.
Este es el comienzo de una nueva aventura.
Los Osage hoy en día
La tribu Osage sigue existiendo y cuenta con una docena de miles de miembros, de los que aproximadamente la mitad siguen viviendo en la reserva, ahora llamada «Condado de Osage«. Su Consejo Tribal se reúne regularmente en Pawhuska, la capital, también sede del condado de los Osage. Los Osage trabajan en una gran variedad de ocupaciones -o están desempleados- e, independientemente de su estatus social, viven según los estándares estadounidenses.
Pero todos se reúnen en ceremonias tradicionales, jóvenes y mayores, para mantener sus tradiciones, su identidad y su cultura.
Los Osage de hoy son guerreros culturales.
Montauban-Pawhuska
Situada en el corazón de los Estados Unidos de América, en el estado de Oklahoma, la ciudad de Pawhuska está hermanada con Montauban desde 1999.
Desde ese día, muchos ciudadanos de Pawhuska, la mayoría de ellos miembros de la Nación Osage, han permanecido en Montauban y han tenido la oportunidad de conocer, intercambiar e incluso confraternizar con nuestros conciudadanos.
